Svalan historia

Häämatka neulomoon

Kaikki häämatkat eivät suuntaudu palmujen alle.

Svalan perustajien poika Kyösti ja hänen tuore vaimonsa Raija matkustavat Iso-Britanniaan. Leicesterissä he tutustuvat Bentleyn tehtaaseen, sillä Kärsämäelle on tilattu uusia neuloskoneita ja niiden salaisuudet kiinnostavat nuorta paria.

Romanttinen matka, ainakin tekstiili-ihmisen mielestä.

Jälkikäteen ajateltuna häämatka oli paljon enemmän kuin tutustuminen koneisiin. Neuloksista ja niiden mahdollisuuksista tulisi vielä Svalan tulevaisuuden ydin.

Ulkoilu kulki suvussa

Kyösti siirtyy aikanaan tehtaan johtoon, mutta hänen maailmansa ei rajoitu tehtaan seinien sisälle.

Hän hiihtää umpihangessa, juoksee maratoneja, kalastaa ja ajaa moottorikelkalla. Joskus hän lähtee metsään jo aamuyön tunteina kuvaamaan lintuja ja kasveja ennen työpäivän alkua.

Eikä Raija jää juuri jälkeen.

Vaikka hän ei pidä itseään urheilijana, hän hiihtää 60 kilometrin Vaskoolihiihdon kuusi kertaa, pyöräilee pitkiä matkoja ja juoksee maratoneja.

”Ei ikinä palkintojen takia, vaan nautinnon.”
– Raija Svala, 2026

1990-luvulla Svalojen ympärille muodostuu joukko samanhenkisiä ulkoilijoita. Ystävät testaavat vaatteita tuntureilla, metsissä ja retkillä sekä jakavat kokemuksiaan messuilla ja ulkoilutapahtumissa.

Kyösti ja Raija ovat itsekin jatkuvasti liikkeellä, kokeilevat uusia materiaaleja ja vertailevat, mikä toimii ja mikä ei.

Tuotekehitys ei tapahdu vain tehtaalla. Se tapahtuu siellä, missä vaatteita käytetään.

Seikkailijan unelmapaita

1990-luvun alussa Kyöstillä on ongelma.

Puuvillaiset verkkopaidat kastuvat hiestä, eivätkä aikakauden tekniset alusasut jousta niin kuin hän haluaisi. Hän kaipaa paitaa, joka siirtää kosteuden pois iholta, auttaa säilyttämään lämmön ja mukautuu liikkeeseen.

Sopivaa ei löydy.

Niinpä Kyösti päättää kehittää sellaisen itse.

Hän etsii tiiminsä kanssa uusia materiaaleja ja löytää lupaavan kuidun Saksan messuilta. Mutta ratkaiseva oivallus liittyy neulokseen.

Yhdessä perinteikkään brittiläisen W. Ball & Son -neulomon kanssa Kyösti kehittää uudenlaisen joustavan verkkorakenteen. Apuna käytetään hänen suunnittelemaansa lisäosaa loimineulontakoneeseen. Neuloksen värit viimeistellään Nivalassa.

Verkkorakenteen idea on yksinkertainen: ihon ja seuraavan vaatekerroksen väliin jäävä ilma auttaa eristämään lämpöä, samalla kun kosteus siirtyy avoimen rakenteen läpi pois iholta.

Mutta hyvä idea on vasta alku.

Todellinen testi odottaa avomerellä.

Soutuveneellä yli Suomenlahden

Kyösti lähtee ystävänsä Heikki Haavikon kanssa soutamaan Helsingistä Tallinnaan.

Tavallisella soutuveneellä.

Eikä vain kerran, vaan kahdesti. Lisäksi kaksikko soutaa Vaasasta Uumajaan.

Airojen varressa hiki virtaa. Tauoilla merituuli tuntuu kylmältä, eikä veneessä ole juuri tilaa ylimääräisille vaatteille.

Kyöstillä on päällään oman tehtaan uusi verkkopaita. Se kuivuu nopeasti ja toimii juuri niin kuin hän on toivonut.

Airbase on syntynyt.

Matkakumppani Heikki Haavikko, kirjailija Paavo Haavikon poika ja Umpihankihiihdon perustaja, saa retkeltä muistoksi uuden verkkopaidan.

Jonkin ajan kuluttua Kärsämäellä soi puhelin.

Heikki haluaa valittaa.

Uusi paita on kuulemma liiankin hyvä. Muut tekniset paidat ovat jääneet käyttämättä.

”Teidän pitää alkaa laittaa tuotteisiin varoitus, että näistä voi tulla riippuvaiseksi.”
– Heikki Haavikko, 1995

Siitä tuli yksi Svalan historian mieleenpainuvimmista asiakaspalautteista.

Kärsämäeltä maailmalle

Kun Kyösti ja Raija aikanaan jäävät eläkkeelle, Svalan tarina saa uudet jatkajat.

Pitkän uran tekstiiliteollisuudessa tehnyt Onerva Aakko tarttuu ystävänsä kannustamana mahdollisuuteen ryhtyä yrittäjäksi ja ostaa yrityksen. Mukaan tulee myös hänen puolisonsa Kimmo Aakko, jolla on kokemusta liiketoiminnan johtamisesta.

Yhdessä he alkavat rakentaa Svalalle uutta kasvua.

Katse kääntyy Suomen rajojen ulkopuolelle. Erityisesti ammattilaisille kehitetyt tekniset vaatteet löytävät uusia käyttäjiä Euroopassa.

2020-luvulla kansainvälinen liiketoiminta kasvaa voimakkaasti. Svalan tuotteita käytetään vaativissa olosuhteissa niin ulkoilussa kuin ammattikäytössä, ja eurooppalaisista taktisen alan toimijoista tulee tärkeä osa yrityksen asiakaskuntaa.

Vaikka maailma ympärillä muuttuu, yksi asia pysyy: Svalan tuotteita valmistetaan edelleen Kärsämäellä.

Samasta uteliaisuudesta syntyy jotain suurempaa

Svalan ympärille on vuosien aikana kasvanut joukko ihmisiä, joita yhdistää rakkaus ulkoilmaelämään.

Vaeltajia, hiihtäjiä, metsästäjiä, pyöräilijöitä ja monenlaisten muiden lajien harrastajia. Ihmisiä, jotka haluavat liikkua omalla tavallaan, kokeilla uutta ja nauttia luonnosta.

Heidän kokemuksensa ja palautteensa auttavat meitä kehittämään tuotteitamme edelleen.

Kyöstin alkuperäinen oivallus ilmasta ja kerrospukeutumisesta on kasvanut kokonaiseksi järjestelmäksi: Svala AIR System™ .

Sen jokaisella kerroksella on oma tehtävänsä, mutta tavoite on yhteinen: tehdä ulkona liikkumisesta mahdollisimman mukavaa erilaisissa olosuhteissa.

”Meidän tehtävä on tehdä ulkoilijat onnellisiksi.”
– Kimmo Aakko, kasvujohtaja, 2026

Saman ajatuksen ympärille rakentuu myös Svala Freebirds -yhteisö. Se jatkaa perinnettä, jossa kokemuksia jaetaan, varusteita kehitetään yhdessä ja uusia seikkailuja etsitään uteliaasti.

Takaisin takkiin

Muistatko, mistä kaikki alkoi?

Takista.

Kun kuuntelemme asiakkaitamme ja katsomme kerrospukeutumisen kokonaisuutta, huomaamme, että yksi tärkeä osa vielä puuttuu.

Svala AIR System tarvitsee uloimman kerroksen. Sellaisen, joka suojaa tuulelta ja säältä ja toimii saumattomasti muiden kerrosten kanssa.

On aika palata juurille.

Talvella 2026–2027 Svalan mallistoon tulevat uudet, huolella suunnitellut ja Euroopassa valmistetut kuorikerroksen takit.

Niiden myötä AIR System kasvaa neljän kerroksen kokonaisuudeksi: Zero Layerista Shell Layeriin.

Ympyrä sulkeutuu. Mutta tarina ei pääty.

Seuraava luku on jo alkanut.

Svala For freebirds.